«Никогда не забываю Иерусалима»
служение святителя Феофана в составе
Первой Русской Духовной миссии (1847–1854)
В 1847 г. была учреждена Русская Духовная миссия в Иерусалиме, для укрепления Православия на Святой Земле, развития братских отношений с Иерусалимской Православной Церковью и для поддержки русских паломников. В состав первой Миссии вошли архимандрит Порфирий (Успенский), иеромонах Феофан (Говоров) и студенты Санкт-Петербургской духовной семинарии Петр Соловьёв и Николай Крылов.
На протяжении 175 лет в далекой Палестине несут служение члены миссий, передавая эстафету своим преемникам. По словам архимандрита Александра (Елисова), который в наши дни возглавляет Миссию, «история Русской Духовной миссии – это молитвенное предстательство Русской Православной Церкви у Гроба Господня, у Голгофы, у Вифлеемского вертепа».
Члены первой миссии, которую возглавил видный церковный ученый, востоковед и археолог архимандрит Порфирий (Успенский), стояли у истоков Русской Палестины, сердца Русского мира на Святой Земле.
Святитель Феофан на Святой Земле познакомился с аскетической традицией палестинских подвижников и впоследствии подготовил переводы многих святоотеческих произведений на русский язык. Согласно отчетам архимандрита Порфирия (Успенского) за 1848 год, иеромонах Феофан «с особенным усердием приступил к исследованию всех аскетических творений православных писателей по изданиям, мало кому известным, и особенно по древнейшим рукописям библиотек Иерусалимской, Саввинской и афонским». Настоятель лавры прп. Саввы Освященного старец Иосаф подарил иеромонаху Феофану две старинных пергаменных рукописи – «Беседы» и 130 кратких Слов Феодора Студита, которые святитель позднее передал в библиотеку Санкт-Петербургской духовной академии.
Вместе с духовным писателем А.Н. Муравьевым, посетившим Святую Землю в 1849–1850 гг. и описавшим свое путешествие в «Письмах с Востока», иеромонах Феофан совершил паломничество по святым местам.
На Святой Земле святитель Феофан изучал иконопись, написал иконы для нескольких бедных храмов, а также большую икону Распятия Христова для Архангельского монастыря и образ Саввы Освященного в рост для обители преподобного.
В мае 1854 года Русская духовная миссия из-за начавшейся Крымской войны была вынуждена покинуть Иерусалим и вернуться в Россию через Европу.
По возвращении в Россию святитель Феофан писал епископу Нижегородскому и Арзамасскому Иеремии (Соловьеву): «Часто воспоминаю или никогда не забываю Иерусалима. Он у всех почти оставляет глубокую, сладкую и теплую о себе память. Описать всего нельзя – и никто еще не описал сих мест так, чтоб читающий мог хорошо ознакомиться с ними. Там все особенно. Даже живописные изображения тех мест не все хорошо представляют. Когда увидишь места, думаешь: ведь о всем этом читал, а на деле все как-то не так».
Практически сразу после возвращения со Святой Земли были изданы «Письма о христианской жизни», куда вошли избранные отрывки из патериков обители святого Саввы Освященного. В 1891 году «Сборник аскетических писаний, извлеченных из патериков обители св. Саввы Освященного» был опубликован отдельным изданием.
В последние годы жизни святитель Феофан работал над составлением большого Патерика, за основу которого был взят древний патерик из обители св. Саввы Освященного. Патерик под названием «Древний Патерик, или тематическое собрание изречений-апоффегм отцов-пустынников» был опубликован Свято-Пантелеимоновым монастырем в 2009 году.
