Святой Бертрам Стаффордский – отшельник Иламский, живший в VIII веке, считается покровителем города Стаффорд в Англии. По преданию, он был мерсийским принцем, но предпочел мирской власти отшельническую жизнь. В молодости он потерял жену и сына, которых во время охоты растерзали волки. Бертрам решил оставшуюся жизнь посвятить Богу. Сначала он подвизался Стаффорде, где многих язычников привел ко Христу, а затем вел жизнь в полном затворе в холмистом краю Илам. Как свидетельствует житие святого, диавол не раз пытался искусить отшельника. Однажды лукавый решил внушить святому, что он молитвой модет превратить камни в хлеб. Святой, напротив, стал молиться, чтобы хлеба превратились в камни. В 1516 году по соседству с деревней Одли были найдены, как предполагают, те самые камни, в которые превратились хлеба по молитве святого Бертрама. В XII веке на южном берегу реки Мерси был основан монастырь во имя святого Бертрама.
Рака с его мощами сохранилась да наших дней в освященном в его честь приделе церкви святого Креста в живописной деревне Илам в Стаффордшире – в месте его отшельнической жизни.
Настоятель храма отец Грегори участвовал в работе епархиальной конференции и пригласил ее участников совершить паломничество в Стафордшир. В храме перед ракой с мощами святого был отслужен молебен, после которого все поклонились мощам святого, от которых на протяжении веков совершались многочисленные чудеса исцеления.
В храме находится старинная мраморная купель для крещения, которая датируется XI веком. Поклонившись мощам святого и осмотрев храм, паломническая группа проследовала к пещерке святого, которая расположена в живописном месте рядом с небольшой речкой.
На территории Британии и Ирландии в древности подвизались многочисленные отшельники, в VI–VIII веках процветало монашество. Современные путеводители называют Британию «землей святых». Поездка к месту подвижничества святого Бертрама в деревню Илам позволила немного познакомиться с историей древней Британии и ее духовной традицией.
В кондаке Святая Церковь прославляет всех святых, в землях сих просиявших: «Святии Божии, апостоли, мученицы, подвижницы и исповедницы, иже лучами Правды Божией земли Вретанийстии облиставшии, смерти не убоявшиися, земнии царствия и славу их любве ради Христовы отвергосте, свидетелие апостольския веры предания, да внемлет Господь молитве вашей за ны, да бы вам последующе и милостию Божиею укрепляеми, возможем славити и служити Ему во вся дни живота нашего».
В.В. Каширина, д.ф.н.
