* * *
История жизни Вышенской обители в годы гонений во многом схожа с историей многих монастырей Русской Православной Церкви, пострадавших в годы воинствующего атеизма. Декрет Совета Народных Комисаров от 23 января 1918 года «Об отделении церкви от государства и школы от церкви» четко и ясно констатировал, что монастыри и храмы являются рассадниками «мракобесия», их следует ликвидировать. В первую очередь стали закрывать монастыри. По этому декрету все имущество церквей объявлялось народным достоянием.
Прямого документа о закрытии пустыни пока не найдено, но по показаниям почти всех насельников окончательный «разгон» монастыря и выселение монахов произошел в июле 1923 года. В 1931 году было возбуждено уголовное дело, по которому проходили монахи и верующие Шиловского и Шацкого районов. Под следствием оказалась и группа бывших насельников Вышенской обители.
В 1917 году в Вышенском монастыре состояло 100–110 человек братии, а к моменту его закрытия оставалось около 80. Бывшие насельники после выселения с территории обители разместились в близлежащих селах, часть поселилась в храмах, фактически продолжая монашескую жизнь.
Богослужения, как следует из показаний впоследствии арестованных насельников пустыни, по-прежнему совершались по монастырскому уставу.
Последний настоятель Вышенской пустыни – игумен Августин. По благословению отца Августина монашескую общину возглавил иеромонах Дорофей, который в 1932 году, по свидетельству очевидцев, был задушен надсмотрщиками. Судьба других насельников монастыря неизвестна.
Жесткая политика коммунистов по отношению к Церкви не имела границ в бесчинстве. В 1918 году местные большевистские власти учинили расправу над беззащитными бабами, стариками и ребятишками, участвовавшими в крестном ходе с иконой Божией Матери Казанской Вышенской, открыв по ним огонь из пулемета. Икону конфисковали, сняли с нее ризу из чистого золота с драгоценными камнями, над иконой глумились, бросили ее под ноги и плевали на Пречистый Лик Богоматери.
В феврале 1918 года у настоятеля Вышенского монастыря были отобраны под расписку документы на владение землей и земельные планы, все земельные угодья, принадлежавшие пустыни, перешли в ведение земельного отдела уездного совета; в 1918–1919 годах они были поделены между окрестными селами.
В странноприимном доме пустыни с 1919 года разместили Дом инвалидов № 2 имени Троцкого, к имуществу которого относились: скотный и конный дворы, каретный сарай, ранее принадлежавшие Вышенскому монастырю. Однако часть зданий пока оставалась за братией, которая проживала в одном из келейных корпусов до середины 1923 года.
Основные ценности были, вероятно, изъяты из монастыря еще весной 1922 года, когда повсеместно, в том числе и в Тамбовской губернии, проводилась компания по изъятию церковных ценностей. Как проходило изъятие в Вышенской пустыни неизвестно.
По рассказам местных жителей, собранных Шацким краеведом Борисом Григорьевичем Городничевым, в это же время библиотека Вышенского монастыря была вывезена в город Шацк и сожжена.
Несмотря на то, что в 1923 году распоряжением НКЗ от 29 августа Вышенская пустынь была признана «памятником высокого исторического, художественного значения», постепенно святое место стало разрушаться. Вскоре закрыли и приход. Было принято решение о продаже колоколов.
В сентябре 1925 года по просьбе верующих Рязанский ГИК разрешил верующим совершать службу в Рождественском соборе – при условии возведения деревянного забора, отделяющего этот собор от остальных зданий бывшего Вышенского монастыря.
Долгое время местные власти вели переписку с губернским руководством о том, что должно размещаться в этом дивном месте: детский городок, школа или музей. До 1925 года в монастыре обосновался «Детский городок III Интернационала» (учителя жили в братском корпусе, 300 детей – в трапезной; в храмах ставили спектакли). После того, как он освободил Вышенский монастырь и переехал в другое место, в зданиях монастыря размещались поочередно: детский сад, лесхоз и свиносовхоз. В закрытые храмы ссыпали зерно.
К истории закрытия Вышенской пустыни имеет отношение и история монастырских захоронений. В 1924 году по решению Шацкого УИКа было ликвидировано монастырское кладбище, и на его месте Детгородком был устроен огород. Мощи святителя Феофана, покоившиеся в Казанском соборе, были завалены мусором, в гробнице был пробит лаз.
В начале 1970-х годов честные мощи Вышенского затворника были тайно обретены, вывезены в Лавру, в которой они пребывали до прославления епископа Феофана в лике святых.
В последующие годы в монастыре разместили «психоколонию» (содержали на территории обители душевнобольных людей, не оказывая им никакой медицинской помощи – своеобразный концлагерь). Уже в 1960 году в психбольнице пребывало около 900 человек.
В этой больнице тайно и явно подвизалось множество праведников, заключенных туда властями за исповедание веры. Подвиг таких людей был чрезвычайно труден. Находясь среди больных, многие из подвижников принимали на себя юродство и несли его до конца жизни в безвестности и вдали от мира. Вместе с психически больными на Выше «отсиживали» свой срок убийцы и насильники, отправленные на принудительное лечение.
В настоятельском корпусе проживали главный врач. В Успенском храме располагался корпус психиатрической больницы, в Феофановском корпусе было отделение для «буйных» больных. В кельях получили квартиры врачи, расположились больничные палаты. В Казанском соборе вначале был организован морг, а затем располагался склад. Монастырская колокольня с церковью во имя Живоначальной Троицы по решению местных властей была разобрана.
В период существования больницы, на территории монастыря случались и чудесные явления. Врач психбольницы Ксения Ивановна, рассказывала, что своими глазами видела как ночью, в храме горели лампады и слышалось пение.
История закрытия Вышенского Успенского монастыря типична для истории Русской Церкви в советские годы. Насельниками и прихожанами пустыни были явлены примеры подвижничества и стойкости в исповедании веры Христовой перед лицом безбожной власти. Незримая молитвенная связь в этом святом месте не прервалась в годы, когда монастырь был закрыт и разграблен. Тем более это видится явным и теперь, когда обитель открыта и предстает перед нами в былом величии.