Святитель Феофан в своей детально разработанной концепции о душе положил начало нравственно-сотериологическому направлению в русском академическом богословии, которое позднее было представлено трудами протоиерея Иоанна Янышева, архиепископа Стефана (Архангельского), патриарха Сергия (Страгородского) и др.
Целью диссертации является создание на основе развернутого систематического анализа антропологических воззрений святителя Феофана Затворника предельно обобщенной картины, открывающей основные фундаментальные положения учения святителя о душе человека в динамике ее твердого становления, нравственного совершенствования и восхождения по пути достижения святости, Богоуподобления и вечного спасения во Христе в благодати Святого Духа.
В исследовании были поставлены и успешно решены следующие научно-исследовательские задачи:
- рассмотрен контекст и условия формирования взглядов свт. Феофана на природу души, исходя из особенностей его биографии и богословского образования, духовного опыта, а также представлений о душе, господствовавших в академическом богословии той эпохи;
- представлено учение свт. Феофана Затворника о душе, ее способностях и силах;
- показана преемственность свт. Феофана в традиции библейского и святоотеческого учения о душе человека, а также выявить его оригинальные мысли;
- изучено формирование учения о душе в философии и проследить ее влияние на наследие святителя;
- выявлены основные мысли концепции Вышенского Затворника о душе человека, рассматриваемой через призму научно-философской проблематики и богословской дискуссии;
- рассмотрен вопрос о бестелесности души, детально раскрытый свт. Феофаном в труде «Душа и ангел ‒ не тело, но дух» в ракурсе полемики со свт. Игнатием (Брянчаниновым).