В 807 году Матерь Божия явилась игумену монастыря и повелела, чтобы в тот день не открывали монастырских ворот, а взошли на стены и разогнали разбойников. Настоятель заметил, что на иконе лики Богоматери и Младенца ожили. Младенец произнес: «Нет, Мати моя, путь они будут наказаны». Богоматерь, стараясь удержать руку Своего Сына, склонила лик от Него направо и повторила свои слова. Братия монастыря заметили, что лики Богоматери и Христа изменили свое положение на иконе. С того времени «Ватопедская» икона получила название «Отрада и Утешение». Положение ликов и рук осталось в том виде, каким оно стало после чудесного знамения. На левой руке Богоматери, как на престоле, восседает Богомладенец – Великий Архиерей. Фигура Христа – величественна и монументальна. В левой руке Он держит свиток, а правая – воздета, но остановлена десницей Богоматери. Царица Небесная склонилась к воздетой руке Божественного Сына, Она как бы припадает к ней устами. Этот образ представляет Христа как грозного Судию, «сменяющего праведный гнев на милость» благодаря заступничеству Царицы Небесной, как поется в акафисте: «Радуйся, Своим предстательством праведный гнев Божий утоляющая; Радуйся, на милость Его к нам приклоняющая».
Икона, именуемая «Отрада и Утешение», являлась главной святыней Новодевичьего Воскресенского монастыря, основанного в 1849 г. в Санкт-Петербурге по распоряжению императора Николая I. Первой настоятельницей обители была назначена игумения Феофания (Готовцева), ученица Новоезерского старца Феофана (Соколова), которая пользовалась советами многих духовных лиц, в том числе Игнатия Брянчанинова, Георгия Затворника и др.
Из истории монастыря известно, что в 1850 году возрождаемую обитель посетил иеромонах Серафим (Веснин), автор «Писем Святогорца». Через два года, благословляя настоятельницу и сестер на труды по возрождению обители, он прислал в обитель список с чудотворной афонской иконы «Отрада и Утешение». В 1854 году в монастыре был освящен храм в честь этого образа, где и была помещена икона. Празднование в честь иконы и по сей день торжественно отмечается в обители 3 февраля (21 января по ст. ст.).
После революции Новодевичий монастырь был закрыт, разграблен и разрушен, монахини разогнаны. Судьба почитаемой иконы прослеживалась вплоть до 80-х годов прошлого века. По свидетельству игумении Пюхтицкого Успенского монастыря Варвары (Трофимовой), икона хранилась в частном доме в Тамбовской области и погибла в пожаре, который там случился.
Милостью Божией почитаемый образ сохранился. В 90-е годы он был пожертвован Успенскому Вышенскому монастырю жительницей города Тамбова Надеждой Леонидовной Аксеновой. Она неоднократно обращалась к антиквару по имени Сергей с просьбой помочь ей приобрести старинную икону, чтобы она стала семейной реликвией и передавалась из рода в род. Прошло немало времени, прежде чем Сергей предложил ей икону, сказав: «У меня дома на стене висит икона с изображением Матери Божией. И каждый раз, когда я захожу в комнату, видя Ее строгий взгляд, мне становится не по себе. Я готов за небольшое вознаграждение отдать ее Вам, потому что Вы женщина благочестивая, и икона попадет в хорошие руки».
Когда Надежда Леонидовна увидела икону, ее охватила несказанная радость, душа ликовала. Благодать, исходящая от иконы, согревала сердце. Захотелось поделиться этой радостью со своим духовником, и Надежда Леонидовна направилась к отцу Николаю Засыпкину (ныне – духовник Тамбовской митрополии). Батюшка, выслушав ее рассказ и узнав, что на обороте иконы есть благословение афонских старцев, велел передать икону игумении Нонне, настоятельнице Вышенской обители. Для Надежды Леонидовны эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Ее мечта иметь родовую икону рассыпалась на глазах, и внутри звучало только одно: «Нет, я с ней никогда не расстанусь!»
Немало времени прошло с тех пор, около года женщина не могла расстаться со своим духовным сокровищем. Но все же она решила исполнить благословение духовника и отправилась на Вышу, где и состоялась передача иконы.
Долгое время икона хранилась в келье у матушки Нонны, а после освящения Казанского собора была помещена в храме для всеобщего поклонения. Однако никто не задумывался о том, что эта икона может иметь свою историю и является главной святыней возрожденного в 1996 году Новодевичьего монастыря.
Когда старший клирик Вышенского монастыря игумен Пимен решил привести в порядок старый киот, достав икону, с обратной стороны он прочитал надпись: «Господи! Ради молитв и ходатайства Твоея Пречистыя Матери, да будет благословение Святой Афонской Горы и Старцев Руской Понтелеймоновой обители на месте идеже волею Августейшаго монарха Николая I-го по благоволению свыше воздвижется тихое пристанище невест Христовых! Да от сего Пресвятаго Лика Пренепорочной Твоей Матери, Господи излиется милость и спасение Твое в роды и роды на Царствующий Град и всю Россию. Празднуется сей иконе Генваря 21-го».
Прочитав надпись, игумен Пимен понял, что эта икона – главная святыня Новодевичьего Воскресенского монастыря Санкт-Петербурга, о чем поставил в известность настоятельницу Вышенского монастыря игумению Веру. Было принято решение обратиться за благословением к правящему епискому Скопинскому и Шацкому Владимиру, чтобы сообщить о найденной святыне настоятельнице Новодевичьего монастыря игумении Софии.
27 апреля 2014 года, в Неделю 2-ю по Пасхе, в преддверии 200-летнего юбилея со дня рождения святителя Феофана, Затворника Вышенского, который по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла будет отмечаться в 2015 году на общецерковном уровне, начнется крестный ход с вышенскими святынями – чудотворным образом Божией Матери Казанской Вышенской и мощами святителя Феофана – в Санкт-Петербург. Вместе с вышенскими святынями для торжественной передачи в Воскресенский Новодевичий монастырь в северную столицу будет доставлен образ Божией Матери «Отрада и Утешение».
В нашей жизни происходит много событий, и мы даже не замечаем, что во всем действует Промысел Божий. Минуло не один десяток лет с тех пор, как безбожное правительство приступило к уничтожению храмов, монастырей и величайших христианских святынь. Но по милости Божией времена изменились, вновь возродились обители, и в них стали возвращаться чудотворные образы. Вышенская обитель, освященная молитвами и подвигами Феофана Затворника, стала местом пребывания и сохранения великой святыни северной столицы.
Основание Новодевичьего монастыря в Санкт-Петербурге связано с именем игумении Феофании, которая была ученицей старца Феофана Новоезерского. Мы верим, что именно по их молитвам обитель святителя Феофана до времени стала местом хранения благословенного образа.
По благословению митрополита Рязанского и Михайловского Вениамина перед возвращением чтимого образа Божией Матери в Санкт-Петербург ему смогут поклониться верующие Рязанской митрополии: с 9 по 16 марта – в городе Рязани, с 16 по 23 марта – в городе Касимове, с 23 марта по 13 апреля – в городе Скопине.
Хочется надеяться, что возвращенная святыня укрепит сестер Новодевичьего монастыря в несении нелегкого иноческого креста, придаст силы для дальнейших трудов и молитв, а всем нам эта история послужит для утверждения веры и благочестия.
Икона Богородицы «Отрада и Утешение»
...цветы всегда отцветают...
но есть неземные цветы,
что в сердце людей расцветают
весенним посланьем Любви...
и светится, радуясь, сердце,
внимая чудесным цветам...
душа обретает наследство,
что Богом завещано нам...
и есть для скорбящих Отрада
и есть Утешенье в беде –
икона под сводами храма,
святая молитва в душе.
Светлана Магницкая